Wie is Hope Child?

Hope Child (Umut Çocuklari) is een comité dat ontstaan is uit Stedelijk Jongerenwerk Amsterdam. Vanaf 1 maart 2007 valt Hope Child onder de Amsterdamse Onderwijzers Vereniging (A.E.B.). Hope Child bestaat uit Amsterdamse vrijwilligers die zich inzetten voor het welzijn van straatjongeren in Istanbul.

Hoe belanden kinderen op straat? Straatjongeren lopen op jonge leeftijd weg van huis door armoede, mishandeling of verwaarlozing en trekken naar de grote stad in de hoop op een beter toekomst. Het merendeel van de straatjongeren in Istanbul komt uit het Oosten van Turkije. De thuisloze jongeren zitten in een vicieuze cirkel die moeilijk te doorbreken is. Ze komen niet aan werk door een gebrek aan opleiding of werkervaring. Ze gaan de overlevingsstrijd aan door te stelen en te bedelen. Doordat ze straatjongeren zijn, worden ze gewantrouwd en zelden in dienst genomen voor werk. Daarnaast worden ze negatief afgeschilderd in de media. Door de sociale uitsluiting en isolement raken sommigen verslaafd aan verdovende middelen als terpentine of lijm. Door deze verslaving hebben velen de geestelijke leeftijd van 11 of 12 jaar en weinig verantwoordelijkheidsgevoel.

Hope Child wil het probleem bij de kern aanpakken en kiest voor onderwijs als fundamentele noodzaak voor de verbetering van hun situatie. Onze visie is om de straatjongeren te ondersteunen bij het in eigen hand nemen van hun toekomst en ze te helpen bij het volgen van een opleiding of het vinden van werk. Wij zijn van mening dat onze inzet voor deze groep thuisloze jongeren, een aanwinst zal zijn voor de maatschappij. Straatkinderen is een term die in Turkije gebruikt wordt voor het aanduiden van straatkinderen en straatjongeren. Ze vallen onder dezelfde noemer. Om verwarring te voorkomen geven wij nadrukkelijk aan dat onze hulp uitgaat naar jongeren vanaf 18 jaar. Wij wilden ons in eerste instantie richten op straatkinderen maar na ons bezoek aan Istanbul werd ons duidelijk dat er al veel structurele steun wordt gegeven aan straatkinderen. Daarnaast zijn veel straatkinderen niet daadwerkelijk van de “straat” maar worden ze door de ouders gedwongen om te bedelen.

De thuisloze kinderen worden opgevangen worden door de overheid en daarnaast lopen er veel afzonderlijke hulpprojecten voor de kinderen. Voor jongeren vanaf 18 jaar is dit niet het geval. Zodra ze 18 jaar zijn, geeft de Turkse regering ze geen enkele vorm van steun en worden ze aan hun lot overgelaten. Stichting Umut Çocuklari in Istanbul heeft zich in het leven geroepen om waar mogelijk een deel van de jongeren op te vangen en te begeleiden. Hope Child zet zich in samenwerking met de Turkse Umut Çocuklari in voor de thuisloze jongeren.